«Can» y «Can't» en función de la capacidad: Gramática de inglés A1 — Lección de gramática de inglés A1 impartida por Langcom

Lo que se puede y lo que no se puede hacer en función de la capacidad: Gramática del inglés A1

Raúl Maguiña

Fundador de Langcom | Examinador de Cambridge y del SIELE

18 de julio de 2026

A1✏️ Gramática⏱️ 3 minutos de lectura
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Para hablar de lo que eres capaz de hacer, o de lo que es posible, utiliza la palabra en inglés can. Para las cosas que no puedes hacer, o que no son posibles, utiliza can’t. Can es un verbo especial denominado ‘verbo modal’. Esto significa que no cambia de forma según el sujeto, como I, you, he, o they. Siempre se utiliza la forma básica de otro verbo (el infinitivo sin ‘to’) justo después de can o can’t. Por ejemplo, I can swim significa que sabes nadar. She can’t fly significa que no sabe volar. Es un verbo muy habitual y útil para que los estudiantes de nivel A1 expresen sus capacidades.

¿Qué significa ‘can’ en inglés?

Can es un verbo modal. Lo usamos para hablar de capacidad. Significa ‘poder’ en español.

Se utiliza can para decir que alguien tiene la capacidad o la posibilidad de hacer algo.

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Cómo utilizar 'can' para expresar capacidad afirmativa (+)

Decir lo que alguien puede Para ello, sigue esta sencilla estructura:

  • Subject + can + base form of the verb

La forma básica del verbo es el infinitivo sin 'to'. Por ejemplo, swim, no to swim.

Cómo utilizar 'can't' para expresar una incapacidad (-)

Decir lo que alguien no puede hace, o no tiene la capacidad de hacer, utilizar can't.

Can't es la forma abreviada de cannot. Es muy habitual en el inglés hablado y escrito.

  • Subject + can't + base form of the verb

Recuerda: ¡'Can' es especial!

Can es un verbo modal, por lo que tiene unas reglas especiales:

  • No cambia para he, she, o it. No se añade -s.
  • Siempre se utiliza la forma básica del siguiente verbo. No utilices to antes del verbo.
  • No se utiliza do o does con can para los valores negativos. Solo tienes que usar can't.
Formas afirmativas y negativas de 'can' para expresar capacidad
Asunto Positivo (+) Negativo (-)
I can speak can't speak
You can speak can't speak
He/She/It can speak can't speak
We can speak can't speak
They can speak can't speak

Ejemplos

  • I can speak English.
  • You can play the guitar.
  • He can run fast.
  • She can sing beautifully.
  • It can fly.
  • We can help you.
  • They can understand Spanish.
  • I can't swim.
  • You can't see me.
  • He can't drive a car.
  • She can't lift heavy boxes.
  • It can't talk.
  • We can't go today.
  • They can't hear the music.

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Errores habituales de los hispanohablantes

Los hispanohablantes a veces cometen estos errores con can:

  • Añadir 'a' después de can:
    I can to swim.
    I can swim.
  • Añadir '-s' para he/she/it:
    She cans play tennis.
    She can play tennis.
  • Uso de don't o doesn't para los negativos:
    I don't can speak French.
    I can't speak French.

Preguntas más frecuentes

¿Qué significa 'can'?

Can significa 'poder' en español. Lo usamos para expresar capacidad o posibilidad.

¿Cambia 'can' según se trate de «he», «she» o «it»?

No, can no cambia. Siempre es can para todos los sujetos (yo, tú, él, ella, ello, nosotros, ellos).

¿Qué forma verbal va después de 'can' o 'can't'?

Siempre se utiliza la forma básica del verbo (el infinitivo sin 'to') después de can o can't. Por ejemplo, can run, no can to run.

¿Cuál es la forma abreviada de 'cannot'?

La forma abreviada de cannot es can't. Es muy habitual en el inglés coloquial.

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Sobre el autor: Raúl Maguiña

Raúl Maguiña es el director de la Asociación Educativa Langcom, un centro autorizado de preparación para el examen Cambridge English en tu país. Con más de una década de experiencia en la enseñanza de idiomas y la certificación internacional, ha ayudado a miles de estudiantes, profesores e instituciones educativas de 25 países a conseguir las certificaciones de inglés de Cambridge, IELTS, TOEFL y Michigan.

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